Легендарный таможенник Верещагин из фильма «Белое солнце пустыни», учитель физкультуры Косталмеда из «Республики ШКИД», начальник штаба из «Голубой луны», помещик Ноздрев из телепостановки «Мертвые души» и партиец Нагульнов из спектакля «Поднятая целина» - все это Павел Луспекаев. Сегодня заслуженному артисту РСФСР исполнилось бы 80 лет.

Он строил планы, начал сниматься в телефильме «Вся королевская рать» с Михаилом Козаковым, Татьяной Лавровой, Олегом Ефремовым, но успел сыграть только в одном эпизоде. Павел Борисович умер, не дожив трех дней до своего 43-летия от разрыва сердечной аорты. Его болезнь называлась «критическая ишемия нижних конечностей». Атеросклероз поражает сосуды ног, кровь перестает поступать в мышцы. Сохранить ноги удается не всем, многие проходят через операцию. Такое случилось и с великим артистом. В «Белом солнце пустыни» Павел Луспекаев снимался уже безногим - в конце 60-х ему наполовину ампутировали ступни. После операции Павлу Борисовичу сделали специальные башмаки. Ходить было трудно и больно, но артист, он и есть артист, чтобы никому не показывать, как дается каждый шаг. Жара, пески – раны кровоточили. Но Павел Борисович ходил, лишь через несколько метров присаживался на стульчик, который всегда носила за ним любящая супруга. А после съемок артист садился у берега моря и опускал ноги в воду. В глазах стояли слезы. Режиссер фильма Владимир Мотыль говорил об этом так: «Это был подвиг в самом высоком и буквальном смысле этого слова. Это была победа человеческого духа над обстоятельствами, казалось бы, безвыходными». Но Луспекаев привык к трудностям. Несмотря на то, что основным болеутоляющим служила работа, актер понимал, что обречен. Именно поэтому старался всегда быть среди людей, отмечали друзья. После съемок он за свой счет покупал выпивку и приглашал всех посидеть: «Рядом всегда сидела жена и девочки из "гарема". Он брал кого-нибудь из них на колени и читал отрывки из пьес. Очень любил петь под гитару, особенно песню "Степь, да степь кругом". Пьяным этого человека никто никогда не видел. Он был крепкий, мощный мужик». После «Белого солнца пустыни» его начали узнавать даже те, кто ни разу не видел в спектаклях. И этому он радовался, как ребенок. Роль Верещагина была для Павла Борисовича главной за всю его творческую карьеру. Первоначально она была несколько короче, гибель таможенника была быстрой, без рукопашной с врагом. Но по ходу съемок режиссеру стало понятно, в какую былинную фигуру превращается Верещагин в исполнении Луспекаева, что решил изменить финал. Едва закончив съемки в этом фильме, Луспекаев тут же получил новые предложения сниматься в роли майора НКВД в приключенческой картине «Зеленые цепочки» и сыграть одну из ролей в музыкальной комедии «Чудный характер». Однако сняться Луспекаев успел только в первой картине. Во время подготовки ко второй Михаил Козаков уговорил сниматься во «Всей королевской рати». Павел Борисович строил планы, но их прервала болезнь. С ней он боролся всю жизнь. Вероятно, это «награда» за ранение в одном из боев - выпускник ремесленного училища Павел Луспекаев в 15 лет стал разведчиком-партизаном. После ранения был демобилизован и в 1944 году поступил на службу в драмтеатр Ворошиловграда. Через два года отправился в Москву поступать в Щепкинское училище. У него была специфическая южная речь, грубые манеры и недостаток общего образования. Но его темперамент захватывал, а обаяние завораживало. И несмотря на то, что Павел не сдал сочинение, он был зачислен в студенты.

«Роль должна «личить», то есть быть к лицу», – любил повторять актер Павел Луспекаев. И все сыгранные им герои-богатыри были ему к лицу. Пусть эпизоды, пусть незамеченные, но это его роли. Среди запомнившихся зрителям – «Тайна двух океанов», «Залп “Авроры”», «Иду на грозу», «Три толстяка», «Нос», «Ее имя Весна», «Завтра, третьего апреля..», «Поезд милосердия», «Рокировка в длинную сторону». Павел Борисович играл на сценах театров Луганска, Тбилиси, Киевского русского драматического театра, Ленинградского Большого драмтеатра. Яркие роли – Мартын Кандыба из «Калиновой рощи», Жорж из «Битвы за жизнь», Вожеватов из «Бесприданницы», Хлестаков из «Ревизора», Тригорин из «Чайки», Алексей из «Оптимистической трагедии».

«Белое солнце пустыни» «не взошло» ни на одном кинофестивале и не получило ни одной награды. Однако фильм оставался и до сих пор остается самым любимым не только у россиян. И только в 1997 году указом Бориса Ельцина «Белое солнце пустыни» получило Государственную премию. Получил ее и Павел Борисович Луспекаев. Посмертно.