Католики отмечают сегодня Рождество Христово – один из важнейших праздников. Он считается государственным в 145 странах мира. В Рождество совершаются три церковных богослужения – в полночь, на рассвете и днем.

Почему Рождество приходится на 25 декабря, до сих пор неясно. Однако некоторые религиоведы считают, что дата восходит к языческим праздникам зимнего солнцестояния.

Отмечают Рождество и благовещенские католики. Праздничная месса прошла минувшей ночью. На ней присутствовало около 200 человек. Вспоминать о таинстве рождения Иисуса Христа будут 8 дней, всю так называемую праздничную октаву. В течение этого времени в католическом приходе ежедневно будут проходить службы. Одну из них отец Томаш, настоятель благовещенского прихода, проведет в Свободном, куда отправился сегодня. Между тем католическое Рождество отметили и в кафедральном соборе Благовещенска. По приглашению владыки Гавриила там побывали 12 иностранных студентов военного училища. В честь религиозного праздника в ДВВКУ студентов-католиков на один день освободили от занятий.

В Рождественские праздники сочетаются церковные и народные обычаи. Славяне накануне Нового года начинали колядовать. Коляда праздновался в зимние святки с 25 декабря по 5-6 января. Дети собирались под окнами зажиточных крестьян, хвалили хозяина в песнях, звали Коляду и просили денег. Обычай хождения по домам в масках и шкурах животных известен и в католических странах. Молодежь и дети пели песни, говорили пожелания хозяевам. Но так как обычай не согласовывался со строгими правилами и осуждался церковными властями, католическое колядование свелось на нет. С поздравлениями стали ходить только к родственникам, близким друзьям и соседям.

Еще одна дата сегодняшнего дня. Касается только Российской Федерации. Это название современного государства Верховный Совет утвердил 15 лет назад. В этот день также был принят закон о государственном флаге. Отныне государственный символ – это прямоугольное полотнище из трех полос белого, синего, красного цветов. Закон о государственном флаге вступил в силу через два дня.