80 лет сегодня исполнилось переводчику и писателю Всеволоду Владимировичу Овчинникову. Родился в Ленинграде в семье архитектора. В 1943 году призван в армию. Готовится стать военным моряком, инженером. После войны планы изменились, и он – студент Института иностранных языков.

Став дипломированным переводчиком с китайского и английского, работает в штате редакции газеты «Правда», а затем ее корреспондентом в Китайской Народной Республике. Первая зарубежная командировка длится семь лет. По ее окончании Всеволод Овчинников вновь работает в редакции и интенсивно изучает японский, знакомится с историей, с проблемами этой страны. В 1962 года едет в Страну восходящего солнца корреспондентом «Правды». Вторая командировка продолжалась шесть лет. Ее результатом кроме очерков, корреспонденции, заметок, была книга «Ветка сакуры: рассказ о том, что за люди японцы». После Японии была командировка в Великобританию. Ее творческий отчет – книга «Корни дуба» - впечатления и размышления об Англии и англичанах. Книги изданы не только в Японии, Англии, но и в Болгарии, Венгрии, ГДР, Чехословакии, опубликованы в переводе на азербайджанский, латышский, литовский, молдавский языки. В 1984 году Всеволод Овчинников выпускает книгу «Горячий пепел: хроника тайной гонки за обладание атомным оружием». Документальному повествованию автор придал форму захватывающего политического детектива. За свои произведения Всеволод Овчинников удостоен Государственной премии СССР. Сегодня Всеволод Владимирович обозреватель «Российской газеты», почетный член российско-японского комитета XXI века, эксперт политической экспертной сети Кремль.

100 лет со дня рождения основателя компании Honda Motor Company Суитиро (Соитиро) Хонда. Он родился в небольшой деревушке в самом центре Японии. Не получив среднего образования, с 15-ти лет начал работать учеником механика в Токио. Через пять лет Суитиро стал известен как лучший механик округа. Интересно, что Хонда не просто чинил автомобили, но и совершенствовал их. Он неплохо зарабатывал, деньги тратил скупо, поэтому вскоре смог открыть свое дело. В 22 года стал хозяином небольшого филиала токийского гаража. Через некоторое время Хонда получил первый в своей жизни патент на новую стальную конструкцию колесного обода. Патент он успешно продал, а вырученные деньги вложил в производство. В 1934 году Хонда построил первую фабрику, где изготавливали детали для всех марок автомобилей. В то время в Японии не было своего автомобильного производства, ввозили машины из других стран, и, естественно, запчасти к авто стоили очень дорого. Хонда был работоспособным хозяином. Он сидел за чертежной доской, работал со своими механиками, а когда в 28 лет ему понадобилось получить образование, посещал занятия в техникуме, правда, только те, что были интересны ему. Суитиро знания нужны были для того, чтобы найти сплав, из которого делались поршневые кольца для моторов – очередное изобретение японца. Именно над этой проблемой он тогда и работал. Диплом он не получил из-за пропусков, а сплав нашел самостоятельно. В 1945 году Хонда продал дело компании Toyota Motor и основал Институт технических исследований, который уже через три года реформируется в компанию Honda Motor. Она быстро выходит в лидеры производства мотоциклов. По-настоящему большие деньги пришли к Суитиро, когда он выпустил дешевую модель мопеда, на которую сразу же вырос огромный спрос. С 1963 компания Honda выпускает автомобили и сегодня занимает третье место в Японии по количеству выпущенных машин. Первые у Toyota и Nissan. Суитиро Хонда руководил своей компании 25 лет. Он поощрял личную инициативу рабочих и менеджеров. Даже после своей формальной отставки с поста президента в 1973 году Хонда стремился лично испытывать каждую новую модель автомобиля и мотоцикла. За свою жизнь он запатентовал более 400 изобретений.

210 лет со дня смерти российской императрицы Екатерины II Великой. Урожденная Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская. Происходила из бедного немецкого княжеского рода. Замуж выдана за наследника российского престола цесаревича Петра. Приняла имя Екатерины Алексеевны и перешла из лютеранства в православие. Вскоре после воцарения на престол Петра III свергла его, опираясь на гвардейские полки. За время своего церствования Екатерина II Великая открыла воспитательные дома, воспитательное общество благородных девиц - Смольный институт, издала устав о народных училищах. Стали выходить многие журналы. Основаны российская Академия, научный центр для изучения русского языка; открылся первый книжный магазин. Императрица переписывалась с Вольтером и другими деятелями французского просвещения. Она автор многих беллетристических, драматургических, публицистических, научно-популярных сочинений, «Записок». Императрица успешна была и в политике: провела реорганизацию Сената, земли из церковного ведения передала в гражданское, упразднила гетманство на Украине, издала учреждение для управления губернией, жалованную грамоту дворянству и городам. Особенно успешна была во внешнеполитической деятельности. При Екатерине Алексеевне Россия окончательно закрепилась на Черном море, были присоединены Северное Причерноморье, Крым, Прикубанье. Императрица приняла под российское подданство Восточную Грузию, были осуществлены разделы Речи Посполитой.

105 лет назад родился народный артист СССР, кинорежиссер Иван Пырьев. Родом из Алтайского края. Родители – грузчик и батрачка. Иван Александрович отслужил в Красной Армии, после окончил актерское отделение Гэктсмаса, а потом и режиссерское отделение. Был актером 1-го Рабочего театра Пролеткульта. В кино Пырьев с 1925 года. Его первые постановки сатирические - «Посторонняя женщина», «Государственный чиновник». В 1933 году поставил антифашистский фильм «Конвейер смерти», в 1936 году - картину «Партийный билет», а в 1942 году - один из первых фильмов о партизанском движении в годы Великой Отечественной войны - «Секретарь райкома». Больше стал известен как создатель таких музыкальных фильмов, как «Богатая невеста», «Трактористы», «Свинарка и пастух», «В шесть часов вечера после войны», «Сказание о земле Сибирской», «Кубанские казаки». В его творческой жизни есть и документальный фильм «Мы за мир», фильмы о современности: «Испытание верности», «Наш общий друг», «Свет далекой звезды». Новые грани таланта режиссера раскрылись в его работах над экранизацией произведений Ф. М.Достоевского: фильмы «Идиот», «Белые ночи», «Братья Карамазовы». В 1957-1965 годах был председателем оргкомитета Союза работников кинематографии СССР, несколько лет возглавлял киностудию «Мосфильм», затем руководил там творческим объединением «Луч». Лауреат Государственных премий СССР, награжден тремя орденами Ленина.

80 лет исполнилось бы сегодня спортивному теле- и радиокомментатору, актеру народному артисту Грузии Константину Ивановичу Махарадзе. Родился он в Тбилиси. B 1941 году с отличием окончил Тбилисскую хореографическую студию, в 1948 году - Тбилисский институт театрального искусства. Вскоре был принят в Академический театр имени Руставели, где сыграл около 100 ролей. С 1950 года Константин Иванович преподавал в Тбилисском государственном театральном институте, с 1994 года - профессор. В 1970 году Константин Махарадзе перешел в Академический театр имени Марджанишвили. Среди сыгранных ролей - Дон Сезар де Базан, Кассио, Каренин, Барон Мюнхгаузен, Матиас Клаузен, Лаерт, Сальери. Параллельно с работой в театре Константин Иванович вел бурную спортивную жизнь: капитан юношеской сборной баскетбольной команды Грузии, в 1945 году завоевал кубок СССР, затем был принят в тбилисское «Динамо». Спортивным комментатором стал с 1957 года. Сначала работал на грузинском телевидении, потом – на Всесоюзном. За 40 лет работы провел более трех тысяч репортажей по 20 видам спорта. Комментировал чемпионаты мира по футболу, вел репортажи с трех Олимпийских игр, чемпионатов мира по футболу. В 1987 году Константин Махарадзе открыл в Тбилиси Театр одного актера. Он автор около 70 статей и книги «Первый репортаж без микрофона». Футбол в судьбе Константина Махарадзе стал и источником славы, и причиной смерти. 12 октября 2002 года был прерван матч между национальными сборными Грузии и России - на стадионе отключили электричество. Произошедшее Константин Иванович почувствовал себя плохо, воспринял как личную трагедию. Переживания были настолько сильны, что это не могло сказаться на здоровье. Через несколько часов после матча он перенес ишемический инсульт в области артерии левого полушария головного мозга. Артист и комментатор парализован. Скончался через три месяца - 19 декабря. В последний путь Константина Ивановича провожал весь Тбилиси. Гроб с телом актеры и футболисты пронесли на руках от оперного театра до Пантеона выдающихся общественных деятелей.