Яблоки вместо картошки выращивает на своем участке благовещенец Валерий Шманов. Соседи называют его амурским Мичуриным: у него 80 деревьев, а сортов яблок в два раза больше.

Большое яблоко размером с маленький арбуз можно увидеть на садовом участке у Валерия Шманова. Кто сказал, что амурский климат подходит только для ранеток, заблуждается. Хотя именно такие, маленькие кислые яблочки, что росли у родной школы, вдохновили Валерия на великие селекционные дела. Все началось в 50-е года, когда брат из Хабаровска привез в подарок первые яблони. Они растут здесь до сих пор.

Сейчас Валерий собирает последний урожай - созрели поздние сорта яблок. Затем деревья надо будет готовить к зиме. Некоторые сорта на время холодов нужно присыпать опилками, чтобы не замерзли. «За ними нужно ухаживать. Это так же, как мы готовимся к зиме. И деревья нужно готовить к зиме, а люди их не готовят», - рассказывает благовещенец.

Валерий Шманов работал научным сотрудником при Дальневосточном НИИ. На яблонях специализировался. Сейчас находится на заслуженном отдыхе. Свой сад и не думал забрасывать. Говорить о нем может часами. Здесь, среди деревьев, селекционер проводит все свое свободное время. Но яблоневый сад ни разу не стал яблоком раздора в семье Шмановых.

«Весной здесь очень красиво! Яблони расцветают. Красота! Специально ждешь этого момента, - восхищается Валерий Шманов. - Я вообще любитель цветущих яблонь, за ними в это время особенно ухаживаю».

В мае соседи приходят полюбоваться на яблони в цвету. В августе - посмотреть на чудеса селекции. На одном дереве, к примеру, растут 18 сортов яблок. В следующем году Валерий Шманов собирается удивить своих близких 100-граммовыми персиками. Дерево начнет плодоносить будущим летом, в это селекционер верит. Удалось же мне, говорит, вырастить жимолость длиной с палец и яблоки размером с маленький арбуз.