У народной артистки России Валентины Толкуновой сегодня юбилей. Певица празднует свое 60-летие. Ее «Носики-курносики», «Я не могу иначе», «Я деревенская», «Поговори со мною, мама», «Где ты раньше был»? знает вся страна и как минимум три поколения. «Я рада, что избежала песен-лозунгов, - говорит певица, - я всегда пела о людях, об их радостях и переживаниях».

Валентина Васильевна родилась в первый послевоенный год в городе Армавире Краснодарского края. Но считает себя москвичкой: в Москве оказалась, когда ей исполнился год.

С песней связана с детства. Валентина пела в детском хоре, руководителем которого был Исаак Дунаевский. Ее первый педагог по музыке Т. Овчинникова. В хоре под ее началом Валентина Толкунова пела 10 лет.

Окончила музыкальное училище имени Гнесиных по специальности «дирижер-хоровик», а также Московский государственный институт культуры.

В 1966 композитор и дирижер Юрий Саульский организовал вокально-инструментальный оркестр «ВИО-66» и пригласил солисткой Толкунову. Через год Валентина и Юрий поженились. Супруг был старше Валентины на 18 лет. Через пять лет Валентина Толкунова рассталась не только с Юрием, но и с оркестром.

В 1971 году в телефильме «День за днем» Валентина Толкунова озвучила песни композитора Ильи Катаева на стихи Михаила Анчарова. Они быстро стали популярными, и началась активная работа с композиторами-песенниками: Э. Колмановским, М.Таривердиевым, П. Аедоницким, Е. Жарковским, М.Минковым, В.Успенским, Е.Птичкиным, Л. Лядовой.

Сольный дебют певицы состоялся в 1972 году на творческом вечере поэта Льва Ошанина, где она спела песню Владимира Шаинского «Ах, Наташа». С 1973 года Валентина Васильевна - солистка Москонцерта, а с 1987 года - художественный руководитель организованного ею Московского театра музыкальной драмы и песни. Открылась большая дорога на телевидение и радио. В феврале 1986 состоялась премьера спектакля «Русские женщины» Ильи Катаева, где Валентина Васильевна исполняла главные роли. В том же году Толкунова снялась в фильме-фантазии «Верю в радугу».

В исполнении Толкуновой люди услышали новые глубины старинного романса, музыкальной новеллы, баллады, городского фольклора: «Стою на полустаночке», «Серебряные свадьбы», «Поговори со мною, мама», «Где ты раньше был», «Старые слова», «Мой милый, если б не было войны», «Сорок пять». Только в музыкальных фильмах и театральных спектаклях ею исполнено более 300 песен. Валентина Толкунова 23 раза становилась лауреатом телевизионного конкурса «Песня года».

Гастролировала в Финляндии, Японии, Индии, Германии, Люксембурге, США, Канаде, Греции, Австралии, Вьетнаме, Сингапуре, Израиле. Певицей издано 12 пластинок и компакт-дисков.