«Кто людям помогает, тот тратит время зря. Хорошими делами прославиться нельзя» - так можно охарактеризовать сегодняшнюю ситуацию в России. Большинство граждан, к сожалению, не верят в эффективность благотворительной деятельности. Те же, кто ею занимается, делают это тихо, стараясь не привлекать к себе внимания. И на это есть свои причины.

А история благотворительности начинается еще со времен Древнего Рима. Тогда Меценату, советнику императора Октавиана Августа, впервые пришла в голову идея самостоятельно спонсировать различные полезные для римского общества проекты: театр, бои гладиаторов, знаменитые римские бани и прочие развлечения в античном духе. Прошло две тысячи лет, и в XIX веке независимая от государства социальная деятельность стала заметным явлением в жизни общества. Третьяков, Мамонтов, Морозов – имена этих людей стали частью истории. Благотворительность была частным делом каждого в отдельности, хотя иногда и вознаграждалась государством чинами или орденами. Сегодня иная ситуация. В результате реформ россияне получили такие масштабы неблагополучия, с которыми частным благотворителям не справиться. Нужду в деньгах испытывают и здравоохранение, и образование, и культура.

У среднестатистического россиянина давно сформировалось представление о том, что бизнесмены тратят деньги только на себя, а благотворительные фонды созданы для отмывания денег. Многие думают, что настоящим благотворителем может быть лишь государство. Но, как бы то ни было, филантропические организации, корпорации и отдельные персоны ежегодно «жертвуют на бедность» около полутора миллиардов долларов в год.

Однако благотворительность в России, несмотря на ее распространенность, остается делом героическим или полутеневым. Благотворительствовать открыто и законно в России крайне не выгодно. Те, кто делает реальное дело, стараются делать это тихо не только по моральным соображениям, поскольку опасаются «наплыва» просителей, но и из страха привлечь к себе внимание налоговых органов. В отличие от западных стран, где существуют очень простые системы сбора пожертвований: через кредитные карточки или чеки, в России на пути развития технологий по сбору средств стоят серьезные правовые препоны.

Кроме того, в России полностью отсутствуют льготы для юридических лиц, жертвующих деньги в социальную сферу. Согласно Налоговому кодексу деньги на благотворительность можно перечислять только из чистой прибыли, предварительно уплатив 24-процентный налог.

Однако недавно Кремль заявил о готовности признать право на существование благотворительной деятельности и даже законодательно закрепить его «в соответствии с мировыми традициями». Как предполагается, главным инструментом станут эндаументы (переводится как «денежное пожертвование») – профессиональные инвестиционные фонды, средства которых пойдут исключительно на благотворительные проекты в социальной сфере, а потому они не будут облагаться налогом. Но эксперты опасаются: как только фонды-эндаументы будут узаконены, государство может просто оставить распределение поступающих туда средств за собой, «диктуя, как тратить деньги». Наиболее ярким проявлением этой тенденции стало принятие закона о некоммерческих организациях. Это обернулось таким увеличением объема отчетности, что многим НКО пришлось нанимать для заполнения бесконечных форм целый штат. В итоге значительная часть средств, собранных на благотворительные цели, пошла на содержание новых штатных единиц.

Итоговая программа «Персональный счет»